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健康診断などで「骨密度が低い」と指摘され、不安を感じていませんか？

骨粗鬆症の診断と治療において、最も重要となるのが正確な骨密度の測定です。結論から申し上げますと、数ある骨密度検査の中で、日本骨代謝学会のガイドライン等で最も推奨され、標準的な診断基準とされているのが「DEXA（デキサ）法」です。

当クリニック（仙台市若林区）でも、より正確な診断を提供するため、このDEXA方式による最新の骨密度測定装置を導入しています。

この記事では、DEXA法とはどのような検査なのか、簡易的な超音波検査等との違い、そして検査にかかる時間や費用について、整形外科専門医の視点から分かりやすく解説します。

DEXA（デキサ）法とは？

DEXA（Dual-Energy X-ray Absorptiometry：二重エネルギーX線吸収測定）法とは、２種類の異なるエネルギーのX線を照射し、骨と軟部組織の吸収率の差を利用して骨密度を測定する検査方法です。

主に、骨折しやすい「腰椎（腰の骨）」と「大腿骨近位部（太ももの付け根の骨）」の２箇所を測定します。この２箇所のデータを用いることが、将来の骨折リスクを予測し、適切な治療方針を決定する上で最も信頼性が高いとされています。

【比較表】DEXA法と超音波（エコー）検査の違い

健康診断や一部の医療機関では、かかとや腕の骨を超音波やX線で簡易的に測定する方法が用いられることがあります。これらとDEXA法にはどのような違いがあるのでしょうか。

よく質問される「検査方法の違い」について、以下の表にまとめました。

※DEXA法は微量なX線を使用しますが、被ばく量は極めて少なく、身体への負担はほとんどありませんのでご安心ください。

なぜDEXA法での検査が重要なのか？

超音波検査は手軽に受けられるメリットがありますが、あくまで「骨粗しょう症の疑いがあるか」をふるい分ける（スクリーニング）ためのものです。

当クリニックでDEXA法を重視している理由は以下の3点です。

1. 「寝たきり」の原因となる骨折リスクを直接評価できる

   高齢者の要介護状態（寝たきり）につながりやすいのは、腰椎の圧迫骨折や大腿骨の骨折です。DEXA法は、まさにその部位の骨密度を直接測定できるため、リスクを正確に把握できます。

2. 治療の効果を正確に判定できる

   骨粗鬆症の治療（お薬など）を開始した後、本当に骨密度が改善しているかを確認するには、誤差の少ないDEXA法が不可欠です。

3. より適切な薬の選択が可能になる

   詳細なデータが得られることで、「骨を壊す働きを抑える薬」が良いか、「骨を作る働きを助ける薬」が良いかなど、患者様一人ひとりの状態に合わせたオーダーメイドの治療計画が立てられます。

DEXA法の検査の流れと費用（保険適用）について

検査の流れ

1. 問診・診察: 医師が症状や病歴を伺います。

2. 測定: 検査台（ベッド）の上に仰向けに寝ていただきます。

3. 撮影: 息止めの必要もなく、リラックスして寝ているだけで、５分程度で測定が完了します。痛みは全くありません。

4. 結果説明: 測定後、すぐにモニターや印刷した結果用紙を見ながら、医師が現在の骨の状態や今後の対策についてご説明します。

費用の目安（保険適用の場合）

骨粗しょう症の疑いがある場合や、すでに診断されている場合は健康保険が適用されます。

• 1割負担の方: 約450円〜500円程度

• 3割負担の方: 約1,350円〜1,500円程度

  （※上記は検査料のみの目安です。初診料や再診料、その他の検査・処方がある場合は別途費用がかかります）

骨密度が気になったら専門医のいる整形外科へ

「健康診断で骨密度低下を指摘された」「最近背中が丸くなってきた気がする」「ちょっとした転倒で骨折してしまった」といった方は、放置せずに精度の高いDEXA法による検査をおすすめします。

仙台市若林区にある仙台若林整形外科クリニックでは、最新のDEXA方式骨密度測定装置を完備し、日本整形外科学会専門医による正確な診断と、患者様のライフスタイルに合わせた治療（お薬、食事指導、専門スタッフによる運動器リハビリテーション）を提供しています。

骨粗鬆症は、早期発見・早期治療で骨折を予防できる疾患です。お悩みの方は、ぜひお気軽に当クリニックへご相談ください。

【監修者情報】

この記事は、日本整形外科学会専門医である仙台若林整形外科クリニック院長が監修しています。